Programarea neuro-lingvistica [...] a luat nastere in Statele Unite pe la mijlocul anilor '70. In acea epoca, fondatorii sai, John Grinder, lingvist, si Richard Bandler, matematician si informatician, s-au intalnit la Universitatea din Santa Cruz din California si au descoperit ca aveau un interes comun: modelarea perfectiunii, adica de a afla cum anume procedeaza acele persoane care reusesc deosebit de bine in ceea ce fac, in scopul de a-l putea reproduce si acest lucru si a-l preda celor care doresc sa deprinda acelasi savoir-faire.Primul lor tel va fi deci sa modeleze o abordare practica, eficienta si rapida pentru a putea sa realizeze schimbarea intr-o maniera sistematica.

      Bineinteles, aveau nevoie de experti si de o metodologie. In aceasta perspectiva, au observat ma multi psihoterapeuti celebri pentru eficienta lor iesita din comun: Fritz Perls, "parintele" Gestaltterapiei, Virginia Satir, terapeut familial deosebit de reputat, si, ceva mai tarziu, pe Milton Erickson, psihiatru, fondator al terapiilor scurte si al hipnozei ericksoniene, ale carui interventii erau de o asemenea eficienta incat erau adeseori calificate drept "magice. Mai tarziu, cei doi au studiat travaliul profesionistilor in expertiza recunoscuta si in alte domenii decat cel al terapiei.

      Or, acest travaliu presupune o observatie minutioasa. Intr-adevar, Grinder si Bandler pleaca de la principiul ca nu suntem in mod necesar constienti de tot ceea ce facem si nici de felul in care procedam. In acest caz precis, se pune deci problema de a observa cum anume terapeutii a caror activitate a fost studiata se concentreaza pentru a obtine rezultatele ce-i fac celebri si de a fi apoi in masura de a reproduce acele rezultate.